Prébiotiques pour la santé intestinale

Que sont les prébiotiques ?

Le tube digestif humain contient plus de 100 000 milliards de micro-organismes, collectivement appelés microbiote intestinal. Cette communauté microbienne diversifiée joue un rôle essentiel dans de nombreux aspects de la santé, notamment la fonction immunitaire, l'absorption des nutriments, le métabolisme et même des processus cérébraux comme la cognition et la santé mentale. Un domaine de recherche en pleine expansion vise à moduler de manière bénéfique le microbiote intestinal par des approches diététiques et hygiéno-diététiques, afin de favoriser le bien-être général et de prévenir les maladies [1].

Une de ces approches consiste à utiliser des prébiotiques pour favoriser la croissance de bactéries intestinales bénéfiques par fermentation sélective. Les prébiotiques sont des ingrédients alimentaires non digestibles qui stimulent la croissance des bactéries déjà présentes dans le côlon [2]. Le concept formel de prébiotique a été introduit pour la première fois en 1995, mais sa définition et son champ d'application se sont élargis au fil des ans, à mesure que la recherche progresse rapidement [2]. La définition consensuelle actuelle, adoptée en 2016, définit un prébiotique comme « un substrat sélectivement utilisé par les micro-organismes hôtes, conférant un bénéfice pour la santé » [2].

Prébiotiques vs probiotiques

Contrairement aux probiotiques, qui introduisent directement des bactéries vivantes exogènes dans l'intestin, les prébiotiques stimulent sélectivement la croissance et l'activité biologique des microbes commensaux indigènes déjà présents dans le tube digestif. Les prébiotiques agissent comme un substrat nutritionnel, quelle que soit leur viabilité [2]. Pour plus d'informations sur les bienfaits des probiotiques pour la santé intestinale, consultez notre article de blogue « Probiotiques pour des problèmes de santé spécifiques » .

Les probiotiques se trouvent principalement dans les aliments fermentés comme le yaourt, le kéfir, la choucroute et le kimchi. En revanche, les prébiotiques sont naturellement présents dans une plus large gamme d'aliments végétaux entiers et peuvent également être isolés par extraction ou synthétisés pour des utilisations fonctionnelles. Parmi les aliments contenant des prébiotiques, on trouve les oignons, l'ail, les bananes, les céréales complètes comme l'avoine et l'orge, les légumineuses, les légumes-racines comme le topinambour et le psyllium [1].

Prébiotiques et bactéries intestinales

Les prébiotiques les mieux documentés sont les fructo-oligosaccharides (FOS) et les galac-oligosaccharides (GOS) [1,3]. Des essais sur l'homme ont démontré qu'ils stimulent sélectivement la croissance des espèces de Bifidobacterium par fermentation, ce qui leur confère de nombreux bienfaits pour la santé, notamment :

• Stimuler la fonction de la barrière intestinale

• Renforcer l'immunité de l'hôte

• Réduire les bactéries potentiellement pathogènes

• Production améliorée d'acides gras à chaîne courte [1-4].

Dans une étude en double aveugle, des chercheurs ont administré à des femmes obèses soit 16 grammes par jour de prébiotiques (un mélange d'inuline et d'oligofructose), soit un placebo (maltodextrine) pendant 3 mois. Le groupe sous prébiotiques a présenté une augmentation significative des taux de bifidobactéries dans son microbiote intestinal par rapport au groupe placebo [4]. Si l'impact bénéfique de Bifidobacterium est bien connu, les essais cliniques sur les prébiotiques pour le traitement de l'obésité montrent des effets incohérents jusqu'à présent. Cela est probablement dû aux différences de durée des études, de doses de prébiotiques et de caractéristiques des patients. Si la modulation du microbiote intestinal par les prébiotiques est prometteuse pour la prise en charge de l'obésité, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux caractériser les mécanismes, les souches efficaces, le dosage et l'efficacité à long terme [6].

Outre l'augmentation des Bifidobacterium, les prébiotiques peuvent également accroître les concentrations d'autres bactéries potentiellement utiles, telles que Faecalibacterium prausnitzii, Eubacterium rectale et certaines souches de Lactobacillus. Parallèlement, les prébiotiques suppriment des pathogènes potentiellement nocifs comme Clostridium et Escherichia coli [1-4].

La capacité de stimuler sélectivement les microbes commensaux avantageux confère aux prébiotiques le potentiel de bénéficier à la santé digestive et à la fonction immunitaire.

La fermentation des prébiotiques par les microbes intestinaux produit des acides gras à chaîne courte comme le butyrate, qui servent de source d'énergie aux cellules intestinales. Le butyrate contribue également à maintenir l'intégrité de la barrière intestinale et à prévenir les altérations qui permettraient aux bactéries et aux sous-produits toxiques de pénétrer dans la circulation sanguine et de déclencher une inflammation [1,3].

Un essai de trois mois sur les prébiotiques mené auprès de femmes obèses a révélé une forte corrélation entre les modifications des bactéries bénéfiques comme Bifidobacterium et F. prausnitzii et la diminution des lipopolysaccharides sériques, un marqueur de l'inflammation. Cela indique que les prébiotiques pourraient réduire l'endotoxémie métabolique, liée à l'obésité, au diabète et au risque de maladies cardiaques [4].

Les bienfaits des prébiotiques

Les études sur les animaux et les essais cliniques sur l’homme suggèrent que les prébiotiques peuvent apporter les bienfaits suivants pour la santé, bien que des recherches supplémentaires soient encore nécessaires pour confirmer leur efficacité :

• Aide à réduire les niveaux de cholestérol LDL et de triglycérides, à améliorer la réponse à l'insuline et la régulation de la glycémie et à réduire l'endotoxémie métabolique et l'inflammation [1,4].

• Soulager la constipation en augmentant la fréquence et le poids des selles, réduire l'inconfort gastro-intestinal dans les troubles digestifs comme le syndrome du côlon irritable (SCI) et améliorer l'absorption de minéraux essentiels comme le calcium et le magnésium [1,3]

• Améliorer la résistance aux agents pathogènes, moduler le développement de l’immunité intestinale chez les nourrissons et soulager les symptômes d’allergie comme l’eczéma, l’asthme et les allergies alimentaires chez les enfants [1,3].

• Augmente la satiété tout en réduisant l'accumulation de masse grasse et la prise de poids. Ceci est probablement lié à des modifications des hormones intestinales et de la régulation de l'appétit [1,4].

• Ils influencent la production de métabolites qui affectent la cognition, l'apprentissage et la mémoire. Ils pourraient également contribuer à réduire l'anxiété et la dépression grâce à leurs interactions avec l'axe intestin-cerveau [2].

Des recherches montrent que les prébiotiques peuvent être bénéfiques pour les populations vulnérables telles que les nourrissons, les personnes âgées, les femmes enceintes, les personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux comme le syndrome du côlon irritable (SCI) ou les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI), et les personnes en convalescence. Les prébiotiques pourraient également contribuer à réduire les facteurs de risque de certains cancers, comme le cancer du côlon [1-4].

La dose optimale de prébiotiques et leur efficacité globale peuvent varier considérablement en fonction de facteurs individuels tels que la génétique, l'âge, la composition initiale du microbiote intestinal, l'état de santé, les médicaments pris et les habitudes de vie. La plupart des études démontrant des bienfaits spécifiques pour la santé utilisent 2 à 10 grammes de prébiotiques par jour pendant plusieurs semaines [1].

Comment augmenter l'apport en prébiotiques

Certaines sources alimentaires naturelles contenant des prébiotiques comprennent :

• Oignons, ail, poireaux

• Bananes, plantains

• Légumineuses (lentilles, haricots, pois, soja)

• Noix et graines (pistaches, lin, chia)

• Céréales complètes (avoine, orge, riz, quinoa)

• Psyllium

• Légumes racines (topinambour, racine de chicorée, jicama)

Cependant, l'apport moyen en fibres aux États-Unis est bien inférieur aux niveaux idéaux, à 16,2 grammes. Ce chiffre est bien inférieur aux recommandations des experts, qui sont de 19 à 38 g par jour [5]. Pour augmenter cette consommation, divers aliments fonctionnels et compléments alimentaires contenant des fibres prébiotiques isolées ou synthétiques ont été développés [1]. Parmi les aliments supplémentés en prébiotiques, on trouve les yaourts, les produits laitiers fermentés, les céréales pour petit-déjeuner, les barres nutritives et protéinées, les pâtisseries et les jus de fruits. Des compléments prébiotiques en poudre, fournissant 2 à 10 grammes par portion, sont également largement disponibles sous forme de capsules, de comprimés à croquer et de préparations à ajouter aux smoothies ou à l'eau.

Les suppléments prébiotiques isolés peuvent être particulièrement utiles aux personnes nécessitant des doses plus élevées pour traiter des problèmes gastro-intestinaux, ayant des restrictions alimentaires ou suivant un régime pauvre en fibres. Cependant, idéalement, les prébiotiques devraient provenir principalement d'aliments complets apportant également des fibres, des vitamines, des minéraux, des antioxydants et divers composés bénéfiques pour la santé.

Intégrer davantage d'aliments et de compléments alimentaires riches en prébiotiques à votre alimentation peut contribuer à nourrir votre microbiote intestinal et à favoriser votre santé globale. Cependant, les réponses individuelles peuvent varier considérablement selon des facteurs personnels. Les personnes intéressées doivent d'abord consulter leur médecin, surtout si elles souffrent de troubles digestifs, prennent des médicaments ou s'interrogent sur l'impact potentiel des prébiotiques sur leur état de santé. Alors que les recherches sur les liens entre le microbiote intestinal, l'alimentation et la santé progressent, les prébiotiques représentent un outil thérapeutique prometteur pour la prévention et le traitement des maladies.

Alors que la recherche continue de révéler les liens complexes entre le microbiote intestinal, la santé et le risque de maladies, la modulation de l'écosystème microbien gastro-intestinal apparaît comme une stratégie prometteuse pour améliorer le bien-être. Les prébiotiques offrent une approche alimentaire naturelle pour nourrir sélectivement la flore intestinale bénéfique et influencer la santé. Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour mieux caractériser leurs mécanismes et leur potentiel, les recherches indiquent que les prébiotiques pourraient être bénéfiques pour la digestion, l'immunité, la santé cardiaque, la gestion du poids, et bien plus encore. L'intégration d'aliments ou de compléments prébiotiques peut être un moyen sûr et efficace d'optimiser votre microbiote intestinal. Pour découvrir les secrets de votre santé intestinale, essayez GutChat, notre chatbot IA spécialisé dans la santé intestinale, consultez notre foire aux questions ou contactez un membre de l'équipe Injoy à l'adresse info@injoy.bio pour démarrer votre parcours de santé intestinale.

Sources

1. Slavin, J. (2013). Fibres et prébiotiques : mécanismes et bienfaits pour la santé. Nutriments, 5(4), 1417-1435.
2. Gibson, GR, Hutkins, R., Sanders, ME, Prescott, SL, Reimer, RA, Salminen, SJ, Scott, K., Stanton, C., Swanson, KS, Cani, PD (2017). Document de consensus d'experts : Déclaration de consensus de l'Association scientifique internationale pour les probiotiques et les prébiotiques (ISAPP) sur la définition et le champ d'application des prébiotiques. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 14(8), 491-502.
3. Sangwan, V., Tomar, SK, Singh, RR, Singh, AK, Ali, B. (2011). Galactooligosaccharides : nouveaux composants des aliments sur mesure. Journal of Food Science, 76(4), R103-R111.
4. Dewulf, EM, Cani, PD, Claus, SP, Fuentes, S., Puylaert, PG, Neyrinck, AM, Bindels, LB, de Vos, WM, Gibson, GR, Thissen, JP, Delzenne, NM (2013). Aperçu du concept prébiotique : enseignements d’une étude d’intervention exploratoire en double aveugle portant sur les fructanes de type inuline chez des femmes obèses. Gut, 62(8), 1112-1121.
5. Quagliani, Diane et Patricia Felt-Gunderson. « Combler l'écart de consommation de fibres aux États-Unis : Stratégies de communication issues d'un sommet sur l'alimentation et les fibres », American Journal of Lifestyle Medicine , Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, 7 juillet 2016, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6124841/.
6. Cerdó, Tomás, et al. « Le rôle des probiotiques et des prébiotiques dans la prévention et le traitement de l'obésité. » Nutrients , Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, 15 mars 2019, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6470608/.