Pourquoi l’inflammation intestinale est-elle mauvaise ?
Avant d’explorer les différentes façons dont l’alcool peut provoquer une inflammation intestinale, il est essentiel de comprendre pourquoi l’inflammation est mauvaise pour le corps en premier lieu.
Certains des résultats d’une inflammation intestinale chronique non traitée comprennent :
- Augmentation de la perméabilité intestinale
- Absorption altérée des nutriments
- Diarrhée et problèmes digestifs
- Translocation bactérienne
- Inflammation systémique
- maladie du foie
- Neuroinflammation
- Risque accru de cancer
- Exacerbation de la MII [8]
L'alcool et le microbiome intestinal
Le tube digestif humain abrite des milliards de micro-organismes, dont des bactéries, des virus et des champignons, collectivement appelés « microbiome intestinal ». En conditions normales, cette communauté complexe facilite la digestion, l'absorption des nutriments et le système immunitaire. Cependant, une consommation excessive et chronique d'alcool peut perturber gravement cet équilibre complexe, provoquant une prolifération de microbes potentiellement nocifs [2, 4, 5, 7].
Plusieurs études démontrent que, comparativement aux buveurs modérés et aux non-buveurs, les alcooliques présentent une abondance accrue de souches bactériennes nocives (telles que les protéobactéries) et des niveaux réduits de microbes bénéfiques (tels que Bifidobacterium et Lactobacillus) [2, 4, 5, 7]. Une étude a révélé que les alcooliques ont 2 à 5 fois plus de protéobactéries que les buveurs légers ou les témoins [5]. Les protéobactéries produisent des endotoxines hautement inflammatoires appelées lipopolysaccharides (LPS), tandis que les organismes commensaux comme Bifidobacterium génèrent des acides gras à chaîne courte (AGCC) anti-inflammatoires. Ce déséquilibre entre les microbes inflammatoires et anti-inflammatoires peut provoquer une inflammation intestinale.
L'alcool permet également à des bactéries normalement inhibées comme les champignons Klebsiella, Escherichia et Candida de se propager et de dominer le paysage microbien [2, 7]. Le microbiome buccal des alcooliques est également enrichi de bactéries comme Prevotella, Streptococcus et Veillonella, qui peuvent migrer pour coloniser l'intestin et augmenter l'inflammation intestinale [2].
Outre les altérations bactériennes, l'alcool influence la production de métabolites microbiens en réduisant la production d'AGCC et d'acides gras à longue chaîne (AGLC). Des recherches montrent que les alcooliques présentent une réduction des AGCC fécaux, qui contribuent au maintien de la barrière intestinale, et des bactéries productrices de butyrate comme Faecalibacterium. De plus, il a été démontré que l'alcool diminue les niveaux d'AGLC, ce qui peut favoriser la croissance de microbes bénéfiques [5, 7]. L'ensemble des effets de l'alcool favorise un environnement intestinal propice à l'inflammation.
L'effet de l'alcool sur la barrière intestinale
En plus de perturber les communautés microbiennes, l'alcool endommage directement la barrière intestinale, ce qui peut entraîner une augmentation de la perméabilité de la paroi intestinale, appelée « intestin perméable » [1]. Cette barrière est constituée de cellules épithéliales reliées entre elles par des jonctions serrées et recouvertes d'une couche protectrice de mucus, qui empêche généralement le contenu gastro-intestinal de pénétrer dans la circulation. Lorsque cette couche protectrice est altérée, elle permet aux bactéries et autres substances inflammatoires de traverser la paroi intestinale et de pénétrer dans la circulation sanguine. Au lieu de rester confinées dans l'intestin, ces substances se propagent, provoquant une inflammation dans tout l'organisme.
L'alcool et le système immunitaire
L'excès d'alcool entrave également le fonctionnement des cellules immunitaires intestinales, compromettant gravement la capacité de l'intestin à réguler les bactéries et autres microbes. L'alcool inhibe les peptides antimicrobiens qui limitent normalement la prolifération bactérienne intestinale [4] et inhibe largement l'activité de diverses cellules immunitaires intestinales, notamment les lymphocytes et les neutrophiles, entravant ainsi leur élimination bactérienne [6]. Plus précisément, l'alcool peut inhiber la fonction des lymphocytes et des neutrophiles dans la muqueuse intestinale [6] et peut également réduire les taux de zinc nécessaires au développement des cellules immunitaires [1]. Cette altération permet aux bactéries nocives de se propager massivement, endommageant les défenses immunitaires naturelles de l'intestin et rendant l'organisme plus vulnérable aux maladies.
L'alcool et le foie
Le foie est fortement impacté par l'inflammation intestinale induite par l'alcool, car le contenu intestinal y est drainé directement par la veine porte. Le métabolisme de l'alcool se déroule également principalement dans les cellules hépatiques, les exposant ainsi directement aux effets toxiques de l'alcool [1].
Lorsque la barrière intestinale est altérée, des bactéries comme les protéobactéries et des produits inflammatoires comme les LPS s'échappent de l'intestin et pénètrent dans la circulation portale à destination du foie [4]. Une fois dans le foie, cet afflux active des cellules immunitaires spécialisées appelées cellules de Kupffer, déclenchant inflammation et lésions. Les cellules de Kupffer stimulent l'inflammation et, à terme, l'inflammation chronique d'origine intestinale peut catalyser la progression de maladies hépatiques alcooliques comme l'hépatite, la fibrose, la cirrhose et même le cancer du foie [7].
Conséquences systémiques de la consommation d'alcool
L'inflammation intestinale chronique et l'hyperperméabilité intestinale ont des effets néfastes qui vont bien au-delà du foie. Par exemple, les produits bactériens liés à l'alcool, tels que les LPS et les β-glucanes fongiques, ainsi que les cytokines inflammatoires, qui pénètrent dans la circulation sanguine peuvent agir sur le cerveau en traversant la barrière hémato-encéphalique.
L'inflammation intestinale est également liée à divers cancers gastro-intestinaux ainsi qu'à des tumeurs malignes du tube digestif distal [6]. De plus, l'alcool est connu pour aggraver les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin comme la maladie de Crohn et la colite [6].
D'autres effets systémiques peuvent résulter de carences en vitamines et minéraux dues à l'inflammation intestinale. Une consommation excessive et chronique d'alcool entraîne fréquemment des carences en micronutriments essentiels comme la vitamine A, les vitamines B, la vitamine C, le zinc et le sélénium, essentiels au fonctionnement immunitaire et à l'activité antioxydante [1]. Une mauvaise nutrition et une mauvaise absorption induites par l'inflammation intestinale contribuent également à ces carences fréquemment observées chez les alcooliques.
L'alcool peut également inhiber l'acétylcholine, un neurotransmetteur stimulant le nerf vague qui influence la motilité et la sécrétion intestinales [7]. Ces effets neuroendocriniens sont probablement à l'origine de troubles gastro-intestinaux courants liés à l'alcool, comme la diarrhée.
Réduire l'inflammation intestinale
Compte tenu des effets néfastes considérables de l'alcool sur presque tous les aspects de la santé intestinale, une piste de recherche importante consiste à étudier les interventions potentielles susceptibles de réduire ces effets et de rétablir l'équilibre intestinal. Des études cliniques préliminaires apportent des preuves provisoires que certaines modifications alimentaires, suppléments et médicaments peuvent contribuer à rééquilibrer le microbiome intestinal et à renforcer l'intégrité intestinale.
Par exemple, des essais préliminaires indiquent que les aliments probiotiques contenant des souches bactériennes bénéfiques de Lactobacillus et de Bifidobacterium pourraient contribuer à augmenter les populations intestinales de ces microbes chez les personnes alcooliques, favorisant ainsi la diversité [3]. Les fibres prébiotiques, qui favorisent la croissance microbienne protectrice, pourraient également être prometteuses sur le plan thérapeutique. Si vous souhaitez en savoir plus sur l'impact positif des probiotiques et des prébiotiques, consultez notre blogue, où nous abordons ces sujets et de nombreux autres liés à la santé intestinale.
Divers traitements visant à atténuer les pathologies liées à l'alcool font également l'objet de recherches croissantes. Des médicaments comme les antibiotiques ciblant l'intestin pourraient corriger la dysbiose et l'intestin perméable liés à l'alcool, et la transplantation de microbiote fécal pourrait contribuer à rétablir les populations microbiennes chez les alcooliques [7]. Cependant, des essais cliniques rigoureux à plus grande échelle sont nécessaires pour vérifier l'efficacité et l'innocuité de ces interventions ciblant l'intestin.
Conclusion
En résumé, une consommation excessive et chronique d'alcool affecte la quasi-totalité des aspects de la santé intestinale, notamment la structure et le fonctionnement de la communauté microbienne résidente, l'intégrité de la barrière intestinale, les défenses immunitaires et la signalisation intestin-foie. Ces perturbations induites par l'alcool potentialisent l'inflammation locale et systémique, susceptible de favoriser diverses maladies associées. Des recherches plus approfondies sur ces interactions complexes seront essentielles au développement de thérapies permettant de contrer les effets néfastes considérables de l'alcool sur la santé intestinale et la santé globale. Dans cette optique, il est important de consommer de l'alcool avec modération et, idéalement, de façon peu fréquente.
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Sources:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8472839/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8928144/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7504034/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2842521/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6866679/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5513683/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6770333/#:~:text=En effet, la consommation d'alcool est responsable et entraîne une endotoxémie.
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3257638/